Το Κατάκολο των αρχαίων χρόνων αποτελούσε το δεύτερο λιμάνι της Ηλείας μετά την Κυλλήνη. Κατά τα Ομηρικά χρόνια αποτελούσε φρούριο κοντά στον ποταμό Ιάρδανο, ενώ κατά τον Πελοποννησιακό πόλεμο ήταν ορμητήριο των Αθηναίων για να αλώσουν την Ηλεία. Το λιμάνι χάθηκε μέσα στη θάλασσα κατά τον ισχυρό σεισμό του 6ου μ.Χ αιώνα. Στην περιοχή έχουν βρεθεί όστρακα όλων των εποχών, από τη Νεολιθική έως τη Ρωμαϊκή περίοδο. Μετά την απελευθέρωση από τον τουρκικό ζυγό το κέντρο του Κατακόλου μετατοπίστηκε στην περιοχή που βρίσκεται σήμερα οπότε πήρε και τη σημερινή του ονομασία. Αποτελούσε εκείνη την περίοδο ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια της χώρας για την εξαγωγή σταφίδας, του σημαντικότερου εξαγώγιμου προϊόντος της Ελλάδας. Σήμερα το λιμάνι εξακολουθεί να παίζει σπουδαίο ρόλο κυρίως όμως τουριστικό.

Το Κατάκολο έχει και πολλά αξιοθέατα τα οποία μπορείτε να επισκεφθείτε κατά την παραμονή σας εκεί. Ένα από τα ιδιαίτερα μαγευτικά κομμάτια του Κατακόλου, που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείτε, είναι το κάστρο, γνωστό και ως Ποντικόκαστρο όπως και ο φάρος που βρίσκεται στο ακρωτήρι της περιοχής και κατασκευάστηκε το 1865. Επιπλέον, μπορείτε να επισκεφθείτε το μουσείο Αρχαίων Ελληνικών μουσικών οργάνων και το μουσείο Αρχαίας Ελληνικής Τεχνολογίας. Για τους λάτρεις της ποδηλασίας, στο Κατάκολο υπάρχουν πολλά όμορφα μονοπάτια στο βουνό του χωριού, ιδανικά για περίπατο και βόλτες με ποδήλατο.